Гонконг и Макао – два специальных административных района Китая, обладающие значительной автономией: местные власти сохраняют суверенитет над всеми делами подконтрольных им территорий за исключением обороны, внешней политики. Первый САР является крупным портом, важным производственным, финансовым центром Восточной Азии; второй известен как мировая столица игорного бизнеса.
Гонконг
Бывшая британская колония, Гонконг представляет собой уникальное сочетание традиционного уклада жизни и передовых технологий, восточной и западной культур; место, где современные высотные здания с неоновыми рекламными вывесками соседствуют со скромными рыбацкими деревнями, а фешенебельные торговые центры с плавучими рынками. Прогресс этого города достоин войти в историю, Ограниченный в природных ресурсах, размерах территории, он стал одним из ведущих в стране и на мировой арене, чему способствовали его географическое положение, инфраструктура, система налогообложения. Сейчас Гонконг – целое государство в государстве со своими порядками и обычаями. Сами китайцы называют его Сянган (Xianggang), что в дословном переводе означает «благоухающая гавань» (в прошлом здесь процветала торговля изделиями из ароматной древесины, благовониями и приправами).
САР расположен на южном побережье КНР. Район делится на собственно остров Гонконг, остров Лантау (Lantau), полуостров Цзюлун/Коулун (Jiulong, Kowloon) и так называемые Новые Территории. Всего к САР относятся 262 острова: Лантау – крупнейший из них, Гонконг второй по величине, первый по населению. В 60 километрах к востоку от Гонконга находится Макао, в 120 километрах к юго-востоку – Гуанчжоу (Guangzhou), а на севере он граничит с особой экономической зоной Шэньчжэнь (Shenzhen) провинции Гуандун (Guangdong). С континентом город связывают подводные тоннели.
На данный момент население САР составляет свыше 7.5 миллионов человек: большая его часть этнические китайцы (кантонцы), но здесь также проживают граждане США, Канады, Австралии, представители европейских и азиатских стран. Гонконг является одним из самых густонаселенных районов в мире; стоимость аренды недвижимости в городе очень высока, поэтому многие работающие в САР снимают жилье в материковом Шэньчжэне. В регионе два официальных языка – китайский (кантонский диалект) и английский.
Особое очарование Гонконга заключается в архитектуре. В ней смешаны разные стили, в том числе: поздний модерн и постмодерн, баухаус, конструктивизм и деконструктивизм. Многомиллионный город размещается на небольшой по площади территории, поэтому небоскребы возвышаются здесь практически повсеместно. В них располагаются офисы, детские сады, школы, больницы, а иногда даже церкви. Впервые прибывающие в Гонконг обычно поражаются плотности застройки, но высокоурбанизированный город, тем не менее, выстроен в строгом соответствии с принципами фэн-шуй (даосская практика организации пространства), что определяет его уникальность.
Резкая смена пейзажей еще одна характерная особенность Гонконга. Район обладает сложным рельефом (холмы, крутые горы): многоэтажное царство стали, стекла и бетона сменяется зелеными лесными зонами, парками и заповедниками. Побережье региона занимают бухты и песчаные пляжи. Гонконг отличает ухоженность улиц – на них запрещено плеваться и мусорить, нарушителей ожидает неприятный разговор с правоохранителями и штраф.
Каждый год САР посещают миллионы туристов. На территории Гонконга расположены гостиницы и отели различной ценовой категории. В силу астрономических цен на недвижимость гостиничные номера не отличаются большими размерами, но комфорт будет обеспечен постояльцам в любом отеле. Для тех, кто предпочитает экономить на размещении, есть менее затратные варианты – например, хостелы.
Приезжающие в первый раз в Гонконг, как правило, полагают, что он состоит сплошь из небоскребов и им будет достаточно одного дня на осмотр его достопримечательностей. Данное предположение не соответствует реальности. Деловой центр города; смотровые площадки (в том числе высочайшая точка острова – пик Виктория); район Абердин (Aberdeen) с плавучими домами и ресторанами; Авеню Звезд; ботанический, зоологический сады; океанический парк; построенный в 1847 году Собор Святого Джона (St. John’s Cathedral, образец средневековой британской готики); Храм 10000 Будд и статуя Большого Сидящего Будды; музеи (космоса, науки, истории); Нефритовый Рынок (Jade Market); Диснейленд; Новые Территории; набережная (Tsim Sha Tsui Promenade); пляжи (Repulse Bay, Middle Bay, Shek O Beach, Big Wave Bay, Hung Shing Yeh, Sai Kung и Tin Wan) – далеко не полный список рекомендуемых к посещению мест.
Город известен как кулинарная столица с множеством кафе и ресторанов с богатым выбором блюд азиатской, европейской и даже русской кухни. Наследие британского колониального периода проявляется не только в памятниках архитектуры, левостороннем движении, названиях улиц и культуре, оно отражается на кулинарных предпочтениях жителей Гонконга. Так, посетители заведений общественного питания могут попробовать два варианта завтрака, гонконгский или английский. В местной кухне преобладают блюда из свежих морепродуктов (морские ежи, устрицы, крабы, лобстеры, черепахи, акулы), но в ней присутствуют традиционные для Китая блюда – рис, лапша, тофу, ростки бамбука, свинина в кисло-сладком соусе, утка по-пекински, паровые пельмени (знаменитые димсамы).
Неотъемлемой частью культурной жизни региона являются праздники (лодок-драконов, Луны, булочек, разбрызгивания воды) и фестивали (театральный, танцевальный, гастрономический фестивали, фестиваль искусств). Здесь часто проводятся разнообразные ярмарки, выставки. Стоит ли удивляться тому, что для жителей континентальной части КНР Гонконг стал настоящей туристической меккой.
С наступлением вечера жизнь на городских улицах не становится менее оживленной. Бары, пабы, ночные клубы Гонконга предлагают возможность расслабиться, завести новые знакомства и хорошо провести время. Большой популярностью у любителей ночной жизни пользуются заведения в районах Sha Tsui East, Causeaway Bay, Tsim Sha Tsui Tsim, Lan Kwai Gong и Wanchai.
Что касается шоппинга, беспошлинный порт Гонконг считается одним из лучших мест для покупок в Юго-Восточной Азии. Магазины, супермаркеты, моллы и ТЦ (Pacific Place, Harbour City, Faces, IFC, The Landmark, Jewellery&Watch Oriental Watch Group) привлекают внимание туристов широким ассортиментом, выгодными ценами, скидками, регулярными распродажами. Торговые точки и заведения общественного питания, отмеченные знаком QTS (проект высококачественных туристических услуг), отвечают актуальным требованиям к качеству сервиса. Одежда, обувь, ювелирные изделия, аксессуары, часы, электроника, фототехника, косметика, игрушки, спортивные товары, антиквариат, сувениры, керамика, картины, лекарства традиционной медицины, сладости, специи, в Гонконге можно купить любые товары от китайских и иностранных производителей. Обязательны к посещению шумные городские (ночные) рынки. Официальная валюта САР – гонгонкский доллар, но во многих магазинах и заведениях HoReCa принимают к оплате кредитные карты Master Card, Visa, Diners Club, JCB, American Express.
САР находится в зоне влияния субтропического мусонного климата, с выраженной сезонностью: теплой весной, жарким дождливым летом, комфортной осенью, умеренно прохладной зимой. Приезжать в Гонконг рекомендуется в осенний период: погода в это время года отлично подходит для долгих прогулок и ознакомления с городскими улицами и достопримечательностями.
В 34 километрах от Гонконга на насыпном острове находится аэропорт, принимающий внутренние и международные рейсы. Прямые перелеты из России осуществляются из Москвы, Владивостока, Новосибирска. С пересадками можно долететь через Пекин, Шанхай, Стамбул и Дубай. Для гостей из ряда государств, включая РФ, действует упрощенный визовый режим. Туристы из России могут оставаться в Гонконге до 14 дней. Для перемещения по САР можно использовать такси или общественный транспорт – его инфраструктура хорошо развита. Стоимость проезда зависит от вида транспортного средства, перевозчика и маршрута. Метрополитен, двухэтажные трамваи, электропоезда, автобусы обеспечивают передвижение в городской черте. Между островной и материковой частями, а также между прилегающими островами осуществляется паромное сообщение. В Гонконге есть фуникулеры, соединяющие город с пиком Виктория, сеть движущихся тротуаров — траволаторов и эскалаторов, самый длинный из которых, 800-метровый Central-Mid-Levels, включен в Книгу рекордов Гинесса.